Descubrir .NET

El Framework de .NET es una solución a toda la problemática en torno al desarrollo

de aplicaciones, brinda grandes beneficios no solamente al desarrollador, sino

también al proceso de desarrollo. En primer lugar .NET permite trabajar con

código ya existente, podemos hacer uso de los componentes COM, e incluso, si lo

necesitáramos usar el API de Windows. Cuando el programa .NET está listo es mucho

más fácil de instalar en la computadora de los clientes, que las aplicaciones tradicionales

ya que se tiene una integración fuerte entre los lenguajes.

Un programador de C# puede entender fácilmente el código de un programador de

Visual Basic .NET y ambos pueden programar en el lenguaje con el que se sienten

más cómodos. Esto se debe a que todos los lenguajes que hacen uso de .NET comparten

las librerías de .NET, por lo que no importa en qué lenguaje programemos,

las reconocemos en cualquiera. A continuación conoceremos los diferentes componentes

de .NET: CLR, assembly y CIL.

CLR

El primer componente de .NET que conoceremos es el Common Language

Runtime, también denominado CLR. Este es un programa de ejecución común a

todos los lenguajes. Este programa se encarga de leer el código generado por el compilador

y empieza su ejecución. Sin importar si el programa fue creado con C#,

con Visual Basic .NET o algún otro lenguaje de .NET el CLR lo lee y ejecuta.

Assembly

Cuando tenemos un programa escrito en un lenguaje de .NET y lo compilamos se genera

el assembly. El assembly contiene el programa compilado en lo que conocemos

como CIL y también información sobre todos los tipos que se utilizan en el programa.

CIL

Los programas de .NET no se compilan directamente en código ensamblador del

compilador, en su lugar son compilados a un lenguaje intermedio conocido como

CIL. Este lenguaje es leído y ejecutado por el runtime. El uso del CIL y el runtime

es lo que le da a .NET su gran flexibilidad y su capacidad de ser multiplataforma.

Breve historia de la programación para Windows

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El Framework de .NET tiene lo que se conoce como las especificaciones comunes de

lenguaje o CLS por sus siglas en inglés, estas especificaciones son las guías que cualquier

lenguaje que desee usar .NET debe de cumplir para poder trabajar con el runtime.

Una ventaja de esto es que si nuestro código cumple con las CLS podemos tener

interoperabilidad con otros lenguajes, por ejemplo, es posible crear una librería en C#

y un programador de Visual Basic .NET puede utilizarla sin ningún problema.

Uno de los puntos más importantes de estás guías es el CTS o sistema de tipos

comunes. En los lenguajes de programación, cuando deseamos guardar información,

ésta se coloca en una variable, las variables van a tener un tipo dependiendo

del la información a guardar, por ejemplo, el tipo puede ser para guardar un número

entero, otro para guardar un número con decimales y otro para guardar una

frase o palabra. El problema con esto es que cada lenguaje guarda la información

de manera diferente, algunos lenguajes guardan los enteros con 16 bits de memoria

y otros con 32 bits; incluso algunos lenguajes como C y C++ no tienen un tipo

para guardar las cadenas o frases.

Para solucionar esto el Framework de .NET define por medio del CTS cómo van

a funcionar los tipos en su entorno. Cualquier lenguaje que trabaje con .NET debe

de usar los tipos tal y como se señalan en el CTS. Ahora que ya conocemos los

conceptos básicos, podemos ver cómo es que todo esto se une.